Leuven krijgt eerste woonwijk van Vlaanderen waar energievretende airco’s plaatsmaken voor verkoeling via grondwater

Op zomerse dagen waar het kwik de hoogte inschiet, zouden velen maar al te graag de airco aanzetten. Alleen: airco's zijn niet zo milieuvriendelijk en verbruiken ontzettend veel energie, wat ook voelbaar is in de portefeuille. Daar heeft de stad Leuven nu als eerste stad in Vlaanderen iets op gevonden. Een volledige woonwijk bestaande uit 103 woningen en appartementen zal er straks op de meest energiezuinige manier gekoeld kunnen worden, met name door een koudenet dat gebruik maakt van grondwater.

Sinds deze maand kunnen al vijftien appartementen in het Janseniushof gebruik maken van het koudenet. En dus profiteren ze op dagen zoals vandaag - en zeker de voorbije weken - meer dan ooit van wat een “duurzame airco” kan genoemd worden. In september zullen er nog eens 25 woningen aangesloten worden op het netwerk. Na de zomer van 2019 moet het koudenet dan helemaal operationeel zijn voor alle 103 stadswoningen en appartementen van de wijk.  

Het gaat alvast om een pilootproject van de Leuvense projectontwikkelaar Resiterra, die in de Leuvense binnenstad bouwt aan één van de grootste binnenstedelijke ontwikkelingen in Vlaanderen. Op dagen zoals deze koelt het netwerk de woningen af met gekoeld grondwater, terwijl het systeem in de winter dan weer datzelfde grondwater gebruikt om de woningen op te warmen. Weliswaar zonder gebruik te maken van fossiele brandstoffen, wat eveneens een unicum is in Vlaanderen.

“De stadswoningen en appartementen in het Janseniushof worden vandaag al gekoeld met water dat opgepompt wordt uit de grond. We zijn de eerste in Vlaanderen die dit systeem ook effectief toepassen. Maar het mag duidelijk zijn dat dit de komende jaren de nieuwe manier wordt om je huiskamer op te warmen of af te koelen. In elk geval een stuk ecologischer dan vandaag het geval is.”

Erik Van Hoof, CEO vastgoedontwikkelaar Resiterra

Voorbeeld voor Vlaanderen

Terwijl een klassieke airco in een doorsnee woning 3,5 kilowattuur per dag verbruikt om een woning te koelen, wordt dit bij de woningen in het Janseniushof tot nul herleid. Bij het koudenet zal er tijdens een warme zomerdag wél 600 liter water per uur nodig zijn om de temperatuur in één huis te doen dalen - vergelijkbaar met vier volle badkuipen per uur. Maar, het verbruikte grondwater wordt continu opnieuw de grond ingepompt, waardoor het gerecupereerd kan worden en het systeem dus onuitputtelijk kan werken.

“Dit soort innovatieve, duurzame technieken moet het voor de inwoners van Leuven mogelijk maken om hun energieverbruik te doen dalen. Daarnaast willen we als stad een voorbeeld zijn voor andere steden in Vlaanderen en aantonen dat een volledig nieuwe, energiezuinige woonwijk weldegelijk mogelijk is.”

Carl Devlies, schepen Ruimtelijke Ordening van Leuven

Later zal het koudenet toegepast worden op meer dan 500 woningen op de nabijgelegen Hertogensite tussen de Minderbroedersstraat en de Brusselsestraat, één van de grootste binnenstedelijke ontwikkelingen in de regio.